اكتشف الفن النوبي الرائع

وفقًا لأدلة الأدوات الحجرية التي عثر عليها علماء الآثار، فإن وادي النيل الواقع بين الشلال الأول والسادس (بين مدينة أسوان الحالية في جنوب مصر وأم درمان في السودان، شمال العاصمة الخرطوم) كان مأهولًا بالسكان منذ نصف مليون عام على الأقل، وربما منذ فترة أطول بكثير - تصل إلى مليوني عام. ولأن المنطقة كانت شديدة الخصوبة خلال هذه الفترة بأكملها، وكانت محمية ومعزولة تمامًا بواسطة شلالات النيل والسلاسل الجبلية المحيطة بها، فقد كانت بمثابة مهد مثالي لتطور الحضارة. وبالتالي، فإن اللغة النوبية، بتطورها الذي امتد لآلاف السنين، تُعد واحدة من أقدم اللغات التي لا تزال تُتحدث باستمرار في العالم - إن لم تكن أقدمها على الإطلاق. علاوة على ذلك، ونظرًا للطبيعة الاجتماعية والتقليدية للشعب النوبي، فمن المعقول أن جذور اللغة النوبية قد تطورت منذ عصور ما قبل التاريخ، على الرغم من أنه بسبب غياب الكتابة، لا يمكن للعلماء إثبات ذلك. اللغة النوبية، وهي سليلة مباشرة للغة البروتو-نوبية، والتي يعتبرها اللغويون الأفروآسيويون اللغة الأصلية، مرتبطة باللغتين الأوموتية والمروية، وهي جزء من مجموعة اللغات النيلية الصحراوية الأفروآسيوية. ويرجع اللغويون أصولها إلى ما لا يقل عن الألفية التاسعة إلى السادسة قبل الميلاد. بل يعتقد بعض الباحثين أن النوبية القديمة كانت أول لغة منظمة نحويًا في العالم. وبينما تشير كلمة "آدم" في معظم اللغات إلى اسم، فإن "آدم" في النوبية تعني "إنسان". ويُفترض أن اسم "إيفا" (حواء) مشتق من الكلمة النوبية "uuwo" التي تعني "اثنين". إن محدودية تأثير اللغات التي مرت بالمنطقة بسبب الفتوحات والتحولات الإدارية، بالإضافة إلى التأثيرات التجارية والدينية، يعزز افتراض أن النوبيين حافظوا على لغتهم وحموها منذ العصور القديمة. في حين أن النقوش الهيروغليفية المصرية القديمة في النوبة تسبق النص المروي، بدءًا من القرن الثامن قبل الميلاد، خلال مملكة كوش، ظهرت نقوش عديدة باللغة المروية - مكتوبة أولاً بالهيروغليفية، ولاحقًا بالديموطيقية المصرية، وأخيرًا بأبجديتها المكونة من 24 حرفًا والمشتقة من الديموطيقية. تشير النصوص المروية في المقام الأول إلى الكتابات الجنائزية والإدارية والملكية؛ ومع ذلك، لم يتم فك رموز النص المروي بالكامل بعد، وبالتالي ليس لدينا سوى معرفة أساسية بهذه اللغة. بسبب العلاقات الوثيقة مع مصر، كتبت النخبة الحاكمة المروية باللغتين المروية والمصرية، بينما كانت النوبية هي اللغة المنطوقة بشكل شائع. يعتقد اللغوي ف. ل. جريفيث أن المروية كانت مرتبطة بالنوبية، وأن اللغتين ربما تم التحدث بهما في وقت واحد، حيث كانت المروية بمثابة لغة النخبة والإدارة، بينما كانت النوبية هي اللغة المنطوقة بشكل شائع.